Вот только злорадствовать пришлось недолго. Ровно до того момента, как с окраины стали доноситься все более усиливающиеся звуки боя. Мы уже знали, что противника в районе брода обнаружилось более роты. Да бронетехника в колонне тоже присутствовала. Помимо «восьмидесятки», в головном дозоре разведчики засекли на переправе еще три БТР и два «Хамви». Соответственно, здешние ребята в бой в чистом поле с ним вступать не стали, а сразу отошли и заняли оборону на окраине станицы. Ведь, по логике, каратели должны миновать Заречное по объездной. Но сейчас, прислушиваясь к нарастающей стрельбе, мы недоуменно переглядывались, а когда в автоматно-пулеметную трескотню стали вплетаться голоса башенных КПВТ, Цыган не выдержал:
— Что-то не похоже на то, что они мимо проскакивают. Дорога на трассу слева, а пальба почти по всему фронту идет.
Костя его поддержал:
— Угу. Слышите, и гранатомет уже два раза сработал. Причем вон там. Нет, вы как хотите, но это больше на штурм смахивает…
В этот момент на площадь выскочил мотоцикл, с юзом затормозивший возле главного входа. Глядя на то, с какой скоростью посыльный скрылся внутри здания, я сплюнул:
— Вот нутром чую, ничего хорошего он не привез.
Нутро не подвело, так как вновь появившийся возле нас Прядилин имел крайне озадаченный вид. Не дожидаясь вопросов, он объявил последние новости:
— Херня какая-то происходит. По рации сообщили, что Листовин и Дивинская подверглись атаке. Причем в Дивинской противник действует силами аж до батальона. Да и здесь курьер привез донесение о том, что каратели, не доезжая станицы, развернувшись из походной колонны, штурмуют окраины, — раздраженно чиркая зажигалкой, он закурил и продолжил: — А главное, непонятно — чего они хотят добиться? Ну займут они то же Заречное, и что? Как это может помочь их силам в Ростове? Идиотизм какой-то. Хотя карателей идиотами точно не назовешь. Это значит, что-то мы упустили…
Парни кивнули, соглашаясь с этим утверждением, и задумались о странных действиях врага. А потом мне стало нехорошо, так как я, кажется, понял, почему БОГСовцы начали себя вести столь необычно. Просто в голову вдруг пришел Беслан из нашей истории. И я, внутренне холодея, озвучил мысль:
— Заложники. Им нужны заложники, — пока народ переваривал мои слова, вкратце объяснил свою позицию: — Судите сами: Листовин, Дивинская, Заречное, это все достаточно крупные центры Сопротивления, в которых подавляющее большинство населения — «колхозники». И если каратели возьмут эти населенные пункты, то смогут диктовать свои условия. Ведь мы их оттуда выбить просто не сможем. Не потому что сил не хватит, а потому что — как? Тут ведь жены, матери и дети наших людей. Можно, конечно, ради «идей революции» на всех забить и раскатать станицы и села в труху, но какой после этого будет моральный дух в войсках Сопротивления? И чем мы тогда будет отличаться от демократов?
Игорь, слушая меня, гулко сглотнул и сипло произнес:
— Черт возьми! Но ведь так они любое село или городок могут захватить! Которые к Сопротивлению и отношения не имеют! Что-то крупное им не по зубам, а вот небольшие…
Не договорив, Прядилин махнул рукой и, сорвавшись с места, исчез в здании мэрии. А я, пару секунд послушав заполошную стрельбу, вздохнул и приказал:
— Ступка, Дубинин, сейчас двигаете на склад и выбиваете у того прапора дополнительные боеприпасы. Да, еще одно — постарайтесь ВОГов двадцать пятых побольше вымутить. Для городского боя это самое то…
Мужики, будто давно ожидая именно этих слов, синхронно кивнули:
— Есть!
И лишь Чиж, глядя вслед удаляющимся парням, задумчиво произнес:
— А что скажет майор? У нас же вроде свое особое задание?
Криво ухмыльнувшись, я ответил:
— Не знаю, что он скажет. Но очень хочу узнать. Заодно пойму, что это за человек…
Игорь не заставил себя долго ждать. Слегка запыхавшись от беготни вверх-вниз, он подошел к нам и облегченно сказал:
— Фух! Наши, оказывается, этот вариант тоже предусмотрели, поэтому сейчас, когда стало понятно, что не все «каратели» идут к Ростову, людей стали снимать с блокирования трасс и бросать на защиту населенных пунктов. Даже три батальона из бригады «Волкодавов» на эту задачу нацелили. Так что сначала с полевыми частями разберемся, а потом уже с «ростовскими сидельцами» вопрос решим.
Тут Прядилин запнулся, огляделся и спросил:
— Не понял. А где остальные?
— Я их на склад РАВ послал.
Контрик выпятил челюсть:
— Эвона как… А зачем? Или вы тут повоевать решили?
Я спокойно пожал плечами:
— Точное местонахождение портала, время его работы и прочие явки с паролями ты давно отослал в Центр. Поэтому, случись чего, общий язык с Ваниным вы по-любому найдете. Остается лишь моя ценность как проводника и источника информации на первоначальном этапе. Да и то, — неопределенно пошевелив пальцами, я продолжил: — Если «чехи» меня вдруг узнают, проблем получится больше, чем если бы вы действовали самостоятельно… А здесь, в Заречном, защитников меньше сотни, и сейчас каждый ствол на счету. И если они не удержатся до подхода подмоги, вылезет такая жопа, что даже боюсь представить. Так что, товарищ майор, сами решайте…
Игорь в упор молча глядел на меня, лишь желваки ходили. А потом, решившись, он рубанул рукой:
— Хер с тобой, золотая рыбка! Считай — убедил! Только вот командование надо в известность поставить, — и, уже уходя, бросил через плечо: — Вы мне автомат какой-никакой добудьте. Еще лучше — пулемет. А то с пистолетиком воевать как-то не того…