А уже под утро, когда прыти на какие-либо активные действия просто не оставалось и обессиленная девушка тихо сопела, положив мне голову на грудь, я собрался духом:
— Настёна…
— Да, любимый?
От этого слова, точнее говоря, от интонации, с которой оно было произнесено, я просто сомлел и чуть было опять не сбился с мысли, но, взяв себя в руки, продолжил:
— Слушай, а как ты смотришь на то, чтобы переехать жить в другое место?
Настя подняла голову:
— Куда?
— Ну в смысле — ко мне переехать.
Она удивилась:
— На базу?
Вообще-то имелось в виду совершенно не это, и я несколько замялся, подбирая слова:
— Э-э… нет, при чем тут наша база? Ко мне домой переехать. Ну там, как положено — семья и все такое…
Ёпрст, я ведь хотел рассказать Насте о своем «параллельном» происхождении, но начал как-то не с того и, чувствуя, что запутался, умолк. А девчонка, неправильно расценив затянувшееся молчание, села, потом наклонилась так, что ее волосы стали щекотать мое лицо, и, глядя в глаза, удивленно произнесла:
— Сережка, я что-то не поняла. Это ты меня так хитро и завуалированно замуж пытаешься позвать?
Оп-па… Честно говоря, предложение Брусникиной я хотел делать чуть позже и по всем правилам. Ну чтобы с цветами, припаданием на колено и прочими превыспренними штучками, на которые девушки так падки. И, конечно же, всё это должно происходить уже после того, как расскажу о себе. Но если разговор вот так повернул, то промедление в ответе может выйти боком! Барышни подобных заминок не прощают. И поэтому на ее вопрос тут же кивнул:
— Да! Настёна, выходи за меня!
После этого моя любимая повела себя довольно странно. Во всяком случае, я как-то не ожидал от обычно выдержанной девахи такого количества эмоций и совершенно нехарактерного щебетания.
Но постепенно Настя пришла в себя, превратившись в прежнего — спокойного и рассудительного — человека. Это стало понятно, когда она с хитринкой поинтересовалась:
— Слушай, «ж-ж-жених», а ты, прежде чем мне предложение делать, хорошо подумал? Вдруг пожалеешь?
— С какого это переполоха? Главное — чтобы ты не пожалела!
— Ну смотри… Только знай — я ведь вовсе не тургеневская барышня и мужу в рот глядеть не буду!
Ухмыльнувшись, ответил:
— Знаю, знаю! Если что-то не по тебе, так сразу гранатой угрожаешь!
Настя рассмеялась:
— Ну ты вспомнил. Когда это было? Ты же для меня тогда был просто подозрительным типом с ободранной физиономией и хамскими предложениями. А теперь что я, дура — родного человека гранатой гонять? Уж лучше по старинке — скалкой неудовольствие показывать буду!
— Да показывай, жалко, что ли? А насчет морды, это ты зря. Нормальная она у меня была. Грязноватая — это да, но не более того. И, кстати, что-то никак не соображу, какие это я тебе хамские предложения делал?
— А кто угрожал меня обыскать? ВСЮ! Говорить ТАКОЕ приличной девушке — это хамство высшей пробы!
Прижимая податливое тело к себе, прошептал ей на ухо:
— Просто я сразу на тебя глаз положил, а некая симпатичная особа своей карманной артиллерией все романтические порывы души распугала.
— Врушка! Ты ведь тогда сам как конь копытом бил и сбежать хотел поскорее. Если бы не Алексей, так бы и уехал! Да, кстати, что там про Ванина и его семью слышно? Он так и остался на Украине?
От этого вопроса я замер, потому что разговор совершенно случайно повернул к нужной теме. Настя каким-то шестым чувством уловила мое волнение:
— Чего ты так засопел? С Ваниными что-то случилось?
Сев, опираясь спиной о стену и почесав стриженый затылок, я начал издалека:
— Да нет, с Лешкой все нормально. Сейчас они живут в своем доме, в полной безопасности. Вот я и хотел тебя забрать, чтобы…
Но договорить мне не дали. Настя пружинисто отодвинулась и, повернувшись ко мне, прищурила глаза:
— Корнев, поправь меня, если я что-то не так поняла. То есть ты мне предлагаешь выйти за тебя замуж и уехать на Украину? Так? Значит, ты готов бросить своих парней, бросить борьбу и, плюнув на всех и вся, просто сбежать? И меня с собой зовешь?
От ее тона у меня даже уши замерзли. Во как получается: еще и жениться не успел, а первая семейная разборка уже имеет место быть. И главное, насколько быстро! Часа ведь не прошло, как сделал предложение… Но черт возьми — какая она красивая, когда злится! Брусникина же, выдав свою тираду, замолкла, продолжая сверлить меня ожидающим взглядом. Поэтому, пришлось отвечать:
— Окстись! Ребят бросать не собираюсь. И из группы сбегать тоже не собираюсь! Но пойми — я каждый день за тебя волнуюсь. Один раз вам повезло, но ведь всегда везти не будет! Накроет Бюро здешнюю ячейку, и что? Поэтому и хочу тебя отвезти в такое место, где этих козлов можно не бояться.
Из девчонки как будто воздух выпустили, и она, виновато шмыгая носом, уткнулась мне в плечо:
— Прости меня, Сережка, что плохо о тебе подумала… Только ведь и я каждый день с ума сходила, гадая — как там ты? Каждого приезда Шмелева ждала и боялась. Вдруг он вместо письма известие привезет, что с тобой что-то случилось? Я ведь верующей никогда не была, а за тебя свечки все равно ставила…
Бли-ин… за меня еще никто никогда свечки не ставил! Обнимая всхлипывающую Настёну, я растроганно погладил ее по голове, но сказать ничего не успел, так как внезапный резкий писк заставил подпрыгнуть:
— Не понял?!
Она вздохнула:
— Это будильник. На работу пора. Но ты не волнуйся, я уйду буквально часа на полтора. А потом до Риты дозвонюсь и меня подменят…